Na przeszkodzie stają jednak obawy Taszkentu o brak konkurencyjności uzbeckiego przemysłu. Przedsiębiorstwa prywatne mogłyby pomóc proponując inwestycje w miejscową produkcję. W ostatnim czasie Taszkientowi wydaje się szczególnie zależeć na przystąpieniu do Światowej Organizacji Handlu. Wedle Xiangchen Zhang’a, zastępcy dyrektora generalnego WTO, dzięki działaniom strony uzbeckiej, współpraca z reprezentowaną przez niego organizacją nabrała „dynamicznego i intensywnego charakteru”. Prawdopodobnie już wkrótce odbędzie się kolejna runda posiedzenia Grupy Roboczej ds. przystąpienia Uzbekistanu do WTO, która powinna przybliżyć perspektywę członkostwa.
Uzbekistan długo negocjuje członkostwo w WTO
Rozmowy akcesyjne Uzbekistanu należą do najdłuższych w historii WTO. Taszkent złożył wniosek o przystąpienie do organizacji już w grudniu 1994 r. Uczynił to jednocześnie jako pierwszy kraj Azji Środkowej. Po kilku latach rozmowy Taszkentu z WTO zamarły. Jedynym krajem regionu, któremu udało się stać się członkiem organizacji jeszcze w latach 90-tych ubiegłego wieku był Kirgistan (1998 r.). W drugiej dekadzie XXI w. do WTO weszły Tadżykistan (2013) i Kazachstan (2015).
Czytaj więcej
Jeszcze niedawno władze kraju zapowiadały, że usługi staną się kołem zamachowym tamtejszej gospodarki. Decyzje dotyczące wprowadzenia tzw. ulic całodobowych miały sprzyjać realizacji tego planu. Jednak pandemia kładzie się cieniem na tych zamierzeniach.
Co takiego stało się, że Uzbekistan z lidera negocjacji akcesyjnych w regionie przemienił się w „marudera”? Jasnej odpowiedzi w tym zakresie udzielił Dżamszid Normatow z Westminster International University w Taszkencie. Według niego „proces akcesyjny kraju nie postępował, ponieważ początkowe reformy liberalizacyjne zostały później zastąpione protekcjonistyczną polityką w handlu zagranicznym”. Po śmierci prezydenta Uzbekistanu Islama Karimowa (2016 r.), negocjacje reaktywował jego następca, Szawkat Mirzijojew. W lipcu 2020 r. po prawie 15 latach od ostatniego formalnego spotkania obradowała grupa robocza ds. przystąpienia Uzbekistanu do WTO.
Obawy przed otwarciem rynku. Przykładem branża farmaceutyczna
Wśród ekspertów w Uzbekistanie nie ma do dzisiaj pełnej zgodności co do potrzeby akcesji. Dlatego z jednej strony widać aspirację do członkostwa w WTO, z drugiej dalsze działania nastawione na ochronę rodzimego przemysłu za pomocą ceł i barier administracyjnych. Brak członkostwa w WTO daje Taszkentowi sporą swobodę w zakresie prowadzenia polityki gospodarczej. Przykładem jest choćby branża farmaceutyczna.
