Coraz więcej pracodawców decyduje się na inwestowanie w zasoby ludzkie, gdyż dostrzega w tym szansę na rozwój całego przedsiębiorstwa. Do możliwych programów wsparcia pracowników w podnoszeniu kwalifikacji należą z jednej strony formalnie zorganizowane programy edukacyjne, z drugiej zaś pomoc w kształceniu nieformalnym.
Ponadto, pracownik coraz częściej we własnym zakresie decyduje się na podnoszenie kwalifikacji zawodowych na różnego rodzaju kursach, studiach czy szkoleniach. W niektórych przypadkach pracodawcy zobowiązani są do wspierania rozwoju zawodowego pracowników, występują jednak inne świadczenia zależne od ich dobrej woli.
Pracownik, który na własną rękę podejmie decyzje o rozpoczęciu np. studiów bądź kursów doszkalających, nie jest zobowiązany do informowania swojego pracodawcy. Nie musi też posiadać od pracodawcy skierowania na studia. Ryzykiem braku skierowania od pracodawcy jest brak możliwości ubiegania się od niego m.in. o dofinansowanie nauki czy udzielenie mu urlopu szkoleniowego.
Brak zgody pracodawcy na udział w kursach bądź studiach może dodatkowo skutkować odmową z strony pracodawcy na zwolnienie z części dnia w pracy w celu uczestnictwa w obowiązkowych zajęciach. Zgodnie z art. 17 Kodeksu pracy „Pracodawca jest obowiązany ułatwiać pracownikom podnoszenie kwalifikacji zawodowych” oraz art. 94 pkt 6 kodeksu pracy „Pracodawca jest obowiązany w szczególności: (…) 6) ułatwiać pracownikom podnoszenie kwalifikacji zawodowych,(...) „- Kodeksu pracy, nakazują pracownikom ułatwiać podnoszenie kwalifikacji zawodowych, ale te regulacje są bardziej deklaracją intencji ustawodawcy niż rzeczywistym zobowiązaniem pracodawcy, by pomagał uczącym się pracownikom.
Ważne jest także to, że realizacja obowiązku wskazanego w art. 94 pkt 6 Kodeksu pracy często zależy od możliwości finansowych pracodawcy – szczególnie wtedy, gdy podnoszenie kwalifikacji przez pracownika może się wiązać z częściowym dofinansowaniem lub całkowitym finansowaniem szkolenia, kursu czy studiów, a nawet zwolnieniem go z obowiązku wykonywania pracy na czas szkolenia i wypłaceniem mu wynagrodzenia za okres nieobecności. Pracodawca mógłby ewentualnie ułatwić pracownikowi podnoszenie kwalifikacji mniejszym kosztem, np. zwolnić go z obowiązku świadczenia pracy na czas udziału w szkoleniu, nie płacąc mu za ten okres wynagrodzenia. Jednak przyjęcie któregokolwiek z tych rozwiązań zależy od dobrej woli pracodawcy. Warto też pamiętać, że Sąd Najwyższy w wyroku z 25 maja 2000 r. (sygn. akt I PKN 657/99, OSNP z 2001 r. nr 22, poz. 660) stwierdził, że obowiązek ułatwiania pracownikom podnoszenia kwalifikacji zawodowych nie oznacza, że pracownik może domagać się od pracodawcy zorganizowania i przeprowadzenia określonego rodzaju szkolenia (np. komputerowego).